ডিজেল ইঞ্জিন শতকরা কতভাগ তাপ শক্তিকে যান্ত্রিক শক্তিতে রুপান্তর করতে সক্ষম সেটাকে তার দক্ষতা বা কার্যকারিতা বলা হয়। ডিজেল ইঞ্জিনের দক্ষতা সাধারণত 35% থেকে 45% পর্যন্ত হয়, অর্থাৎ ডিজেল ইঞ্জিন সাধারণত শতকরা 35 থেকে 45 ভাগ তাপ শক্তিকে যান্ত্রিক শক্তিতে রুপান্তর করতে সক্ষম। কিছু উচ্চ-দক্ষতা সম্পন্ন ইঞ্জিনের 50% পর্যন্ত পৌঁছায়। এটা মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে ইঞ্জিনের কার্যকারিতা লোড, গতি, তাপমাত্রা এবং রক্ষণাবেক্ষণ সহ অনেককিছুর দ্বারা প্রভাবিত হতে পারে। এমনকি একটি ডিজেল ইঞ্জিনের সঠিক দক্ষতা ইঞ্জিনকে কোন ক্ষেত্রে ব্যবহার করা হচ্ছে তার উপর নির্ভর করেও পরিবর্তিত হতে পারে।
