মরুভূমিগুলো সাধারণত এমন স্থানে অবস্থিত যেখানে সারাদিন সরাসরি সূর্যালোক পরে। দিনের বেলা সারাদিন অনেক সূর্যালোক পাবার ফলে মরুভূমি গুলোতে দিনের বেলা তাপমাত্রা অনেক বেশি থাকে। দিনেরবেলা তাপমাত্রা এত বেশি হলেও রাত নামার কিছুক্ষণের মধ্যেই তাপমাত্রা অনেক নিচে নেমে আসে। এর পিছনে মূল কারণ হলো মরুভূমির বাতাস এবং মাটিতে আদ্রতার অভাব।
পরিবেশে তাপমাত্রা ধরে রাখার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ন অবদান রাখে আদ্রতা। কিন্তু মরুভূমির পরিবেশে আদ্রতার পরিমাণ খুবই কম, মরুভূমির গড় আদ্রতা থাকে মাত্র 20% এর কাছাকাছি। ফলে মরুভূমির মাটি এবং বাতাস তাপমাত্রা ধরে থাকতে না পারায় সূর্য ডোবার সাথে সাথে দিনের বেলায় শোষিত তাপ বায়ুমণ্ডলে ছড়িয়ে যেতে থাকে। ফলস্বরূপ দিন এবং রাতের তাপমাত্রায় অনেক বড় পার্থক্য দেখা যায়।